SEÚL, Corea del Sur.— Corea del Norte informó este jueves 15 de octubre que probó dos tipos de misiles de crucero estratégicos diseñados para ser lanzados desde submarinos, en una nueva demostración de su programa naval y nuclear.
Según la Agencia Central de Noticias de Corea (KCNA), los ensayos se realizaron el miércoles en aguas frente a la costa oriental del país y fueron observados por altos mandos militares. Pyongyang aseguró que buscaban evaluar la preparación de sus sistemas de combate submarino, mejorar las misiones estratégicas de la Marina y comprobar la fiabilidad de su capacidad de disuasión.
El comunicado no identificó los modelos de los proyectiles, su alcance, tiempo de vuelo ni trayectoria. Tampoco precisó si fueron disparados desde un submarino operativo o desde una plataforma de prueba bajo el agua, una diferencia importante para medir el avance real de la tecnología.
Corea del Norte describió las armas como “estratégicas”, expresión que suele utilizar para sistemas que pretende equipar con ojivas nucleares. Esa denominación, sin embargo, no demuestra por sí sola que los misiles probados estuvieran armados ni que todas sus capacidades anunciadas hayan sido verificadas de forma independiente.
El ejército de Corea del Sur no había divulgado una evaluación inmediata del ensayo al momento de conocerse el anuncio. La ausencia inicial de datos externos obliga a tratar como afirmaciones de Pyongyang los detalles sobre los objetivos y resultados de la prueba.
Los misiles de crucero vuelan a menor altura y siguen trayectorias distintas a las de los misiles balísticos, lo que puede dificultar su detección. Si pueden ser desplegados de manera fiable desde submarinos, también amplían las rutas potenciales de ataque y reducen el tiempo disponible para una respuesta.
El nuevo ensayo ocurre tres días después de que Corea del Norte lanzara varios misiles balísticos hacia el mar del Este. En esa ocasión, uno de los proyectiles recorrió más de 900 kilómetros, según autoridades surcoreanas. FP Noticias publicó los detalles de esa prueba y las reacciones de Corea del Sur, Japón y Estados Unidos.
Pyongyang también ha mostrado avances en la construcción de un submarino de propulsión nuclear que, según sus autoridades, serviría para transportar armas estratégicas. Aún no está confirmado cuándo esa nave podría comenzar pruebas en el mar ni si sus sistemas de lanzamiento están plenamente operativos.
El desarrollo de una fuerza submarina con capacidad nuclear preocupa a los países vecinos porque esos buques son más difíciles de localizar que las plataformas terrestres. También podría dar a Corea del Norte una capacidad de represalia incluso después de un ataque contra instalaciones en tierra.
La prueba se produce mientras permanece estancada la diplomacia nuclear con Washington y Seúl. Sin información técnica completa ni una evaluación independiente, el alcance militar del ensayo continúa abierto a análisis, pero el anuncio confirma que Pyongyang mantiene la modernización naval como una de sus prioridades estratégicas.
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Fuentes: Reuters; Associated Press. Imagen destacada de archivo e ilustrativa: submarino KRI Nanggala durante un ejercicio en el mar de Java en 2015; fotografía de Alonzo M. Archer para la Marina de Estados Unidos, Wikimedia Commons, dominio público. La imagen no corresponde al ensayo norcoreano.
