Foto: Leo Hempstone / Wikimedia Commons (archivo, 2016).
Un tribunal de Mombasa, en Kenia, declaró culpables este 19 de octubre de 2026 al predicador Paul Mackenzie y a otras 28 personas por el asesinato de 190 niños y un adulto en el caso Shakahola. La decisión establece su responsabilidad penal, pero las penas todavía no han sido anunciadas.
La jueza Diana Kavedza Mochache consideró probado que los acusados participaron en un sistema organizado que utilizaba enseñanzas religiosas para imponer ayunos mortales. Mackenzie dirigía la Good News International Church y promovía la idea de que sus seguidores debían dejar de comer para alcanzar el cielo.
El tribunal rechazó la defensa de que nadie había sido obligado a ayunar. Mackenzie había negado los cargos. Su abogado, Lawrence Obonyo, anunció que recibió instrucciones de apelar. La imposición de las penas está prevista para el 6 de noviembre.
El proceso examina 191 asesinatos, una cifra distinta del balance total de la tragedia. Desde que las autoridades descubrieron las fosas en 2023, se han recuperado más de 400 cuerpos en el bosque de Shakahola, cerca de Malindi, en la costa keniana. Ese total no equivale al número de víctimas comprendidas en este fallo.
La investigación puso al descubierto una comunidad aislada y mecanismos de coerción para impedir que sus integrantes escaparan o consiguieran comida. Según lo establecido por la corte, los niños figuraban entre las primeras personas sometidas a la privación de alimentos.
La causa también ha alimentado en Kenia las demandas de mayor vigilancia sobre organizaciones religiosas, después de conocerse que Mackenzie había sido investigado antes de la tragedia. El fallo no cierra todas las actuaciones: afronta otros cargos relacionados con las muertes, que ha negado.
En una cobertura distinta sobre el país, FP Noticias informó el 17 de octubre sobre el balance sanitario comunicado por las autoridades de Kenia.
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Fuentes: Reuters, fallo y anuncio de apelación, 19 de octubre de 2026; Associated Press, decisión judicial, 19 de octubre; Deutsche Welle, alcance del proceso y fecha de las penas, 19 de octubre. Imagen: Leo Hempstone, Mombasa skyline, archivo de 2016; CC BY-SA 4.0, tamaño y encuadre de presentación adaptados.
