Foto: georgivar / Wikimedia Commons (archivo, 2007).
El primer ministro británico, Andy Burnham, se mostró dispuesto a escuchar las peticiones de una disculpa formal del Estado por su papel en la trata transatlántica de personas esclavizadas, pero mantuvo su rechazo a las reparaciones económicas. La posición, expuesta en un texto firmado el viernes 30 de octubre y difundida internacionalmente el sábado 31, precede a la reunión de líderes de la Commonwealth en Antigua y Barbuda.
Burnham propone un diálogo estructurado con los afectados. Su apertura no equivale a una disculpa oficial ya emitida: el anuncio se refiere a considerar esa demanda dentro de las conversaciones. Tampoco incluye un compromiso de pagar compensaciones.
El jefe de Gobierno expresó pesar por el sufrimiento causado por la esclavitud y reconoció sus consecuencias actuales. Para rechazar los pagos, argumentó que los británicos de hoy no deben asumir responsabilidad financiera por actos históricos en los que no participaron personalmente. Esa es la posición del Ejecutivo, no una conclusión compartida por los países reclamantes.
CARICOM plantea las reparaciones como una cuestión de desarrollo y justicia. Su manifiesto de diez puntos reclama respuestas del Reino Unido, Europa y otras naciones esclavistas por el genocidio indígena, la esclavización de africanos y el colonialismo extractivo. El documento presenta prioridades regionales; no es un acuerdo aceptado por Londres.
Como alternativa de cooperación, Burnham anunció que buscará facilitar a países vulnerables el pago de sus deudas durante plazos más largos y con mejores tipos de interés. El ex primer ministro Gordon Brown participará en ese trabajo. Por ahora se trata de una iniciativa por impulsar, sin condiciones financieras definitivas anunciadas.
El debate llega mientras Carlos III recorre el Caribe. En Bahamas, el monarca reconoció el martes el sufrimiento y las injusticias del pasado, sin ofrecer una disculpa. La próxima cumbre reunirá a los representantes de una asociación de 56 países con historias y posiciones distintas.
Para los lectores interesados en la memoria regional, FP Noticias también ofrece una lectura sobre la historia dominicana. La novedad diplomática de este fin de semana es la disposición británica a debatir una disculpa; la distancia sobre las reparaciones sigue abierta.
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Fuentes: Reuters, vía Investing.com, 31 de octubre; Associated Press, vía ABC News, 31 de octubre; Andy Burnham, texto firmado del 30 de octubre; CARICOM, manifiesto de reparaciones. Imagen: georgivar, 2007, CC BY-SA 2.0.
