Por Fernando Placeres, M.Sc.
Louis Varland, de los Azulejos de Toronto, inauguró el palmarés del premio de la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA) al Relevista del Año de la Liga Americana. El resultado fue anunciado el miércoles 11 de noviembre, durante la semana de reconocimientos de la temporada 2026.
El derecho obtuvo 16 votos al primer lugar y 146 puntos, frente a los 133 de Cade Smith, de Cleveland. Bryan Baker, de Tampa Bay, terminó tercero con 111 puntos.
La votación tuvo una particularidad: Smith apareció en las 30 boletas, mientras Varland figuró en 27. La mayor cantidad de preferencias al primer puesto decidió la competencia a favor del lanzador de Toronto.
Varland terminó la campaña con efectividad de 1.27, 97 ponches en 78 entradas y 35 salvamentos.
La BBWAA explicó que esta nueva distinción reconoce a los lanzadores cuyo aporte principal procede del relevo. Es el primer premio nuevo que introduce la asociación desde 1983.
Las boletas se entregaron antes de comenzar la postemporada. Por tanto, el reconocimiento corresponde al desempeño de la campaña regular.
La semana de premios también dejó presencia dominicana en otras selecciones: Junior Caminero, Fernando Tatis Jr. y Cristopher Sánchez integraron el primer equipo All-MLB.
Fuentes: BBWAA, anuncio y votación del 11 de noviembre de 2026; MLB, estadísticas de Varland. Foto: Minda Haas Kuhlmann / Wikimedia Commons, CC BY 2.0. Versión recortada por Denniscabrams; archivo del 22 de agosto de 2023 con los St. Paul Saints, no corresponde a la premiación.
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