Foto: WSRower / Wikimedia Commons, archivo, 2025.
El SS United States comenzó este miércoles 11 de noviembre su hundimiento controlado frente a la costa de Florida, como parte de un proyecto para convertir el histórico transatlántico en un arrecife artificial y un nuevo atractivo para el turismo de buceo en Destin–Fort Walton Beach.
El bombeo de agua al interior del buque se inició alrededor de la 1:40 de la tarde, hora central de Estados Unidos, equivalente a las 3:40 de la tarde en República Dominicana. La operación estaba prevista para durar varias horas; el inicio del proceso no supone que el barco haya quedado ya asentado en el fondo.
El condado de Okaloosa adquirió la embarcación en 2024. Sus promotores presentan la iniciativa como la creación del mayor arrecife artificial del mundo y buscan combinar un nuevo hábitat para la vida marina con una experiencia de inmersión vinculada a la historia naval.
El proyecto tiene un costo de US$13.5 millones. El plan contempla que el barco descanse en aguas de unos 180 pies de profundidad, aproximadamente 55 metros. El hundimiento se realiza sin explosivos, mediante la entrada controlada de agua al casco.
La preparación incluyó trabajos de limpieza y adecuación, la apertura de orificios en las cubiertas y la retirada de más de 400 ojos de buey. La embarcación había permanecido durante décadas en Filadelfia antes de ser trasladada a Mobile, Alabama, para esos trabajos.
El destino también proyecta un museo dedicado al transatlántico. El alcance turístico de ambas iniciativas dependerá de su puesta en servicio: la operación de este miércoles no equivale por sí sola a una apertura inmediata para recibir buceadores.
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Fuentes: Destin–Fort Walton Beach, CBS News Philadelphia, ABC7 New York, Associated Press. Foto: WSRower / Wikimedia Commons, Filadelfia, archivo del 19 de febrero de 2025; CC0 1.0, tamaño reducido.
